近期以来，有一种误解，以为加强意识形态工作就是要回到“左”的年代。于是，一些人对高校加强意识形态工作不够理解，甚至产生一些困惑。针对这些困惑，需要回答以下问题：意识形态问题为什么不能回避？为什么要重视意识形态工作？如何判断当前意识形态领域的形势？为什么要把马克思主义作为我国意识形态工作的指导思想？我们应当坚持什么样的马克思主义？怎样才能巩固马克思主义在意识形态领域的指导地位？
一、意识形态领域的纷争是客观存在，回避不了
意识形态属于上层建筑，是经济基础的必然反映。经济基础是客观存在的，意识形态也是客观存在的。人们对世界和社会的系统看法、见解、信仰、追求，以及对哲学、政治学、社会学、新闻学、法学、史学、文艺学、宗教学、伦理学，包括经济学中涉及生产关系的思想理论观点等，都是意识形态的具体表现。
一般来说，社会经济地位、政治利益和立场不同的人们，其意识形态的倾向也会有所区别。古今中外，不同国家、不同民族、不同历史时期，具有不同的主流意识形态。即便同一国家、同一民族、同一历史时期，不同社会阶层的意识形态结构与倾向也会有所区别。不能把世界上一切矛盾和斗争都归结为“文明的冲突”，归结为意识形态斗争。但是，不同社会制度的国家，不同利益群体的个人，其意识形态价值取向，肯定有区别，甚至尖锐对立。因此，在经济全球化、世界多极化的今天，在国际形势纷繁复杂的今天，在各种思想文化交流、交汇、交融、交锋的今天，无论是观察、思考、处理国际问题，还是国内问题，试图不加分析地“去意识形态化”的做法，都是一厢情愿的。这样做的结果，安抚不了别人，只能麻痹自己。
意识形态对社会存在具有反作用，特别是在社会转型、变革时期，这种反作用尤为巨大。引导得好，可以发挥积极作用；引导不好，也会起巨大的破坏作用。君不见，从杜勒斯“和平演变”政策的提出到美国“西化分化”战略的实施，从纸介传媒、电台、电视台的仇共、反共、丑共宣传到互联网的无中生有、移花接木、恶意炒作，从苏联解体、东欧剧变到煽动“颜色革命”，从台湾的“太阳花”学潮到香港的违法“占中”，某些西方政治势力，无不倾力发动意识形态战。他们在意识形态战中的常用手法是，炫耀西方价值观，颠覆传统思想体系，抹黑当局的历史和现状，混淆是非判断标准，造成意识形态纷争，打乱社会心理平衡，最后达到制造政治动乱的目的，以推翻他们不喜欢的政权或其认为是自身潜在对手的政权。
上述令人触目惊心的案例，明白无误地告诉我们：意识形态领域的矛盾和纷争，是不依人的意志为转移的客观存在；意识形态问题是个真命题，并非人为炒作的伪命题。
二、意识形态工作事关国家兴亡盛衰，忽视不得
我们党历来高度重视意识形态工作。毛泽东说：“马克思列宁主义的普遍真理一经和中国革命的具体实践相结合，就使中国革命的面目为之一新。”他还说：“凡是要推翻一个政权，总要先造成舆论，总要先做意识形态方面的工作。革命的阶级是这样，反革命的阶级也是这样。”邓小平在南方谈话中语重心长地强调：“在整个改革开放的过程中，必须始终注意坚持四项基本原则”，“资产阶级自由化泛滥，后果极其严重。特区搞建设，花了十几年时间才有这个样子，垮起来可是一夜之间啊。”江泽民则指出：“舆论导向正确，是党和人民之福；舆论导向错误，是党和人民之祸。”胡锦涛告诫全党：“世界范围内社会主义和资本主义在意识形态领域的斗争和较量是长期的复杂的，有时甚至是非常尖锐的。”“必须保持高度警觉，做到警钟长鸣。”习近平非常重视意识形态工作，他指出：“意识形态工作是党的一项极端重要的工作”，“能否做好意识形态工作，事关党的前途命运，事关国家长治久安，事关民族凝聚力和向心力。”他在总结国际国内历史经验的基础上，进一步深刻指出：“一个政权的瓦解往往是从思想领域开始的，政治动荡、政权更迭可能在一夜之间发生，但思想演化是个长期过程。思想防线被攻破了，其它防线也就很难守住。我们必须把意识形态工作的领导权、管理权、话语权牢牢掌握在手中，任何时候都不能旁落，否则就要犯无法挽回的历史性错误。”这一重要论断，揭示了一个被历史反复证明的真理：意识形态工作事关国家兴亡盛衰；一个没有军事实力、经济实力的国家，难免一打就败；而一个没有意识形态防线的国家则会不打自败。即使在非重大政治变故时期，意识形态工作也非常重要。新中国成立以来的历史告诉我们：什么时候意识形态工作导向失误、措施不当，什么时候就国乱民怨风气歪；什么时候意识形态工作导向正确、措施得当，什么时候就国泰民安风气正。
当前，我国正处于全面深化改革启动时期、经济高速增长常态化时期，对外开放进一步扩大时期，西方加紧对我实施“西化分化”战略时期，意识形态领域空前复杂。当此之时，做好高校意识形态工作的任务十分艰巨。如果认识不到意识形态领域各种有害信息对“四项基本原则”的否定、对中国特色社会主义理想信念的冲击、对涉世不深和荒于历史学习的青年的误导，认识不到历史虚无主义对中国共产党领导地位的否定，认识不到民族虚无主义对国家认同和爱国主义的消解，认识不到崇洋媚外心理对“全盘西化”的鼓动，认识不到新自由主义对私有化的鼎力支持，认识不到西方“自由”、“民主”、“人权”价值观的双重标准及其与“颜色革命”的内在联系，认识不到自私自利、见利忘义、迎合低级趣味等精神垃圾对青少年的毒害，那么，未来高校难免会培养出令人担忧的一代：缺少信仰、没有追求、狭隘肤浅、胸无祖国、缺少正气和智慧、缺少胸襟和远见。果真如此，那将是国家和民